Когда подводная лодка Конфедерации «Ханли» потопила военный корабль Союза, это не изменило ход гражданской войны, но навсегда изменило морскую войну. Смелая подводная миссия «Ханли» навсегда вошла в историю США.

Современное военно-морское оружие

В ясную, но прохладную ночь 17 февраля 1864 года Джон Кросби стоял на палубе чуть менее шести миль от стартовой точки гражданской войны, форта Самтер. Лунный свет мерцал на неподвижной поверхности Чарлстонской гавани, когда его крейсер патрулировал воды Южной Каролины в рамках морской блокады Союза, которая медленно душила Конфедерацию. Когда Кросби смотрел на спокойную гавань, офицер палубы внезапно увидел что-то, разбивающее стеклянную поверхность воды всего в ста ярдах от правого борта. Сначала Кросби подумал, что это может быть рыба или, возможно, бревно. Но, когда темная тень рябила ближе к военному кораблю, офицер военно-морского флота забил тревогу, осознав, что странный объект, приближающийся к крейсеру, на самом деле является самым современным военно-морским оружием — подводной лодкой. Судя по информации, полученной от дезертиров Конфедерации, корабли Союза находились в состоянии готовности к подводным судам, скрывающимся в гавани Чарлстона. Эта безветренная, лунная зимняя ночь предложила идеальные условия для подводной миссии приближающейся подводной лодки.

История подводной лодки

Подводное судно было построено в частном порядке в Мобиле, штат Алабама, по планам морского инженера Горация Лоусона Ханли. Хотя Кросби сначала думал, что он заметил морскую рыбу, подводная лодка больше напоминала кита. Он был построен из 40-футового цилиндрического железного парового котла с коническим носом и кормой. После успешных испытаний на реке Мобил подводная лодка была перевезена в Чарльстон в августе 1863 года на фоне надежд Конфедеративного флота на то, что это может быть секретным оружием в прорыве блокады Союза. Вскоре после начала испытаний в Чарлстонской гавани пять из девяти членов экипажа «Ханли» утонули, когда офицер корабля случайно заставил судно нырнуть, когда люки все еще были открыты. Подводная лодка была спасена, но менее чем через два месяца во время второго учебного происшествия погиб экипаж из восьми человек, включая самого Х.Л. Ханли. Снова подводная лодка была поднята на поверхность, и, хотя он знал ее трагическую историю, лейтенант Джордж Диксон согласился принять командование судном в ноябре 1863 года, и собрал команду отважных добровольцев.

В 1995 году подводная лодка была найдена под песком и снарядами Национальным агентством подводных и морских исследований писателя Клайва Касслера. Пять лет спустя хорошо сохранившиеся обломки «Ханли» с восемью членами экипажа, все еще находящимися на своих постах, и Диксоном, была поднята из своей темной могилы и доставлена ​​в Чарльстон, где она была размещена в резервуар для хранения пресной воды объемом 90 000 галлонов. Экипажу «Ханли» было предоставлено надлежащее захоронение в 2004 году.