Планирование Дня-Д фактически гарантировало, что первыми жертвами вторжения станут военно-морские силы, чья задача — обезвредить мины и устранить препятствия, чтобы солдаты и машины могли добраться до пляжа. Немного размышлений напоминает о том, что солдаты, их машины и все припасы, необходимые бойцам, прибыли на побережье Нормандии на кораблях. Роль военно-морского флота при высадке в Нормандии была гораздо более значительной роль, чем это принято считать.

Корабли обеспечивали огневую мощь

Корабли обеспечивали огневую мощь, которая имела решающее значение для выведения войск во внутренние районы. Истории о героизме солдат на пляже — все это, правда, но значительное присутствие моряков среди них было упущено из виду. Вторжение в Европу не было предпочтительной стратегией Черчилля. Русские призывали к немедленной посадке, чтобы создать Западный фронт, чтобы ослабить давление на их линии. Существовали также очень практические ограничения ресурсов, поскольку американский военно-морской флот вел крупные войны в Тихом океане и Атлантике. Центральный вопрос в планировании вторжения состоял в том, мог ли флот доставить все необходимое для успеха в нужные места в нужное время. Черчилль хотел следовать стратегии, аналогичной той, которая использовалась против Наполеона, полагаясь на высадку британского флота, чтобы доминировать в океанах и морских портах. Нападения на нацистов должны были совершаться на периферии Средиземного моря, а не на материковой части Европы, что щадило жизни многих солдат, но также требовало десятилетия или более, прежде чем режим Гитлера рухнул изнутри. Русские были очень чувствительны к намекам на эту стратегию, потому что они умирали тысячами и хотели помощи на материке от немецкой армии.

Выход на атлантическое побережье Франции

Между тем американцы были настроены на необходимость быстрого вторжения через Францию. И все же им пришлось пойти на компромисс, перейдя в средиземноморские кампании, так как они увидели, что британские оговорки о способности американской армии сражаться с жесткими немецкими солдатами были вполне обоснованными. Кампании в Северной Африке, на Сицилии, а затем в Италии выявили еще больше трудностей вторжения через канал. Выход на атлантическое побережье Франции слишком рано был признан дорогой к трагическому провалу. Высадки на Средиземном море, а также десантные корабли в Тихом океане преподали американцам важные уроки об этом чрезвычайно опасном военном подходе. Большая изобретательность в военно-морском флоте была вовлечена в разработку ошеломляющего множества военно-морских судов. Изготовление и поставка достаточного количества этих судов к моменту вторжения было критической проблемой, которая вполне могла бы отложить высадки. Каким-то образом невозможные графики были соблюдены во время июньского вторжения. Персонал также должен быть обучен управлять этими судами и выполнять подробные маневры в день «Д» для разгрузки, возвращения и получения большего количества груза, чтобы существенные силы были на месте.