Кораблекрушения не обязательно являются бесплодными, статическими вещами, которые исчезают в воде и в нише чьей-то туманной памяти. Они продолжают разлагаться, и становятся активными  участниками, частью культурного наследия  динамичной экосистемы. Они постоянно находятся в движении, и на них будет влиять происходящее вокруг. Изменение климата влияет на подводные археологические объекты.

Повышение уровня моря

В течение долгих лет археологи занимались тем, что может изменить климат в местах, где земля встречается с водой. Они исследовали способы предотвратить приливы, буферизируя корабли, которые будут завалены, вытаскивая вещи на более высокую площадку, или документируют все, что могут, на пути к воде. Вода представляет собой опасность, иногда отдаленную, иногда такую, которая будет набирать силу, но для обломков кораблей это предрешено. С изменением мирового климата «повышение уровня моря станет наиболее очевидной истиной, о которой люди привыкли слышать. Повышение уровня моря будет далеко не единственной связанной с климатом угрозой, с которой сталкиваются подводные объекты. По всему миру, по общему признанию, мало данных о некоторых из таких рисков, и археологам было бы необходимо сотрудничать с биологами, экологами, а также океанографами и другими учеными, которые собрали гораздо больше данных о том, как изменится климат в этих экосистемах. В археологии есть довольно ограниченные исследования, к которым пришли ученые из других областей, после того, как начали изучать будущее последствия изменения климата, например, для океанической химии, рифов и других видов морской жизни.

Проблемы для затонувших кораблей

Штормовые волны и сильная погода представляют непосредственную угрозу подводным археологическим объектам: ураганы могут снести защитные покрытия и сломать бревна и пушечные ядра. Это уже происходит. Разумеется, корабли затоплены, но повышение уровня моря может повлиять и на них, поскольку изменения глубины, даже относительно небольшие, могут приводить к деформациям, которые появляются из-за окружающей среды. Под водой изменение глубины должно коррелировать с изменением температуры, а это, в свою очередь, должно изменить вид корабля. Возьмите морскую траву. Для многих затонувших кораблей вокруг Флориды, водоросли функционируют как якорь, удерживая осадок на месте, покрывая хрупкие древесные породы. Некоторые такие виды исчезают. Повышение уровня моря даже на несколько метров теоретически сможет затопить эти обломки  достаточным количеством воды, чтобы угрожать выживанию видов, которые блокируют их на месте. Поскольку океан поглощает все больше углекислого газа, он также делается более горячим и кислотным. Это может создать большие проблемы для кораблей, потерпевших крушение. Связанные химические изменения, вероятно, разрушат цементное покрытие, которое скрывает многие исторические обломки. Такой защитный слой, называемый конкрецией, чаще всего встречается на железных обломках. Это побочный продукт ржавчины, который взаимодействует с морской водой и привлекает организмы.