На побережье Франции, в Шербуре крейсер Конфедерации «Алабама» закончил свою прославленную карьеру, в которой было захвачено около семидесяти торговых судов Соединенного Королевства, уничтожены или захвачены Конфедеративные корабли.

Начало славного пути

В начале Гражданской войны Союз начал все более успешную блокаду южных портов и побережий, нанося ущерб экономике государств Конфедерации. В отместку, нападавшие Конфедерации, оснащенные на юге и за рубежом, начали эффективную партизанскую войну в море против торгового Союза. В 1862 году в Англии, для военно-морского флота Конфедерации была построена «Алабама», 1000-тонный винтовой паровой крейсер. Британия провозгласила нейтралитет в гражданской войне, но сочувствовала южному делу и негласно помогла Конфедерации в первые годы конфликта. До того, как Алабама была отправлена ​​в море, правительство Союза узнало о ее строительстве, но протесты посла США не помешали ему отправиться из Ливерпуля. Покинув британские воды, замаскированные под торговое судно, Алабама была экипирована в качестве комбатанта кораблями снабжения и была введена в эксплуатацию 24 августа 1862 года.

Печальный конец крейсера

Капитаном корабля стал Рафаэль Семмс из штата Алабама, который в качестве командира конфедеративного рейдера захватил семнадцать союзных торговых судов ранее на войне. Военный корабль был укомплектован международным экипажем — около половины южан, наполовину англичанами, и округлены горсткой других европейцев и даже нескольких северян. Оставив затопленные и сожженные торговые суда США, «Алабама» совершила кругосветное путешествие по Северной Атлантике и Вест-Индии, объединила Африку и посетила Ост-Индию, прежде чем удвоить мыс Доброй Надежды обратно в Европу. К тому времени, когда «Алабама» пришвартовалась в Шербуре для крайне необходимой капитальной реконструкции 11 июня 1864 года, она нанесли огромный ущерб, морской торговле Соединенных Штатов, уничтожив шестьдесят торговых судов США во время своего двухлетнего волнения. «Kearsarge», пароход, который преследовал «Алабаму», узнал о его присутствии в Шербуре и быстро отправился во французский порт. После первоначального обмена стрельбой битва быстро повернулась против «Алабамы», чей испорченный порох и снаряды не смогли проникнуть в цепную броню «Kearsarge». В течение часа «Алабама» была затоплена. Капитан Семмс попытался отступить в Шербур, но его путь был заблокирован. Экипаж покинул корабль, и «Алабама» спустилась в канал. Оставшиеся в живых были спасены британской яхтой, которая наблюдала битву. Те, кого захватили последними, в том числе Семмс и большинство его офицеров, были доставлены в Англию и, таким образом, избежали ареста.  Семмс вернулся в Конфедерацию через Мексику. Назначенный контр-адмиралом, он помог командовать флотом Конфедерации. После поражения Конфедерации в 1865 году он вернулся домой, чтобы заняться адвокатской деятельностью и написать о своем военном опыте.